Biographie > Madalena

Madalena est née en bord de Saône, mais ses racines se lovent dans les boucles du Douro. Ce voyage inversé, de Mâcon à Porto, la jeune chanteuse, fille de l’immigration portugaise, l’a fait à l’âge de dix-neuf ans. Entre temps, elle a déménagé à Cassis, dans les Bouches-du-Rhône, et les confluences deviennent des influences. A la fin des années 1990, il existe dans la région marseillaise un très fort mouvement de dub et de reggae teinté d’accent fleuri, de fêtes occitanes et de déclarations politiques. Madalena a du tempérament, des choses à dire, et la voici chantant dans le groupe Rasbaille – un mot provençal qualifiant un jeu où il convient d’être le plus rapide pour ramasser la bille jetée dans le cercle enfantin. Dans cette Provence créative, Bob Marley est un héros. « Le reggae, dit Madalena, est un vecteur de paix, d’amour, avec son côté fraternel, humain », et un porteur de messages.

Partie étudier l’art de la traduction à la fac de Porto, Madalena fonde le groupe Sativa. Compose. Et développe une voix remarquable, qu’elle a portugaise.

Qu’est-ce qu’une voix portugaise ? Et qu’est-ce que le génie portugais ? Une part de poésie transatlantique, une autre de rocaille populaire, un quart de gouaille, un autre de morale, et une bonne dose de fierté. Mais comme Madalena a vécu sa jeunesse sur les bords de la Méditerranée, délaissant des rumeurs atlantiques, elle y ajoute une sorte de quiétude électrique. Voici l’essence de Respectez-moi, un titre qui s’adresse à la terre, à sa préservation nécessaire, autant qu’à la considération due à la femme, forte, droite, intuitive, que Madalena incarne les cheveux déliés.

Porto est une ville bon-vivante. On y mange du pain de maïs et du chorizo, on y boit du « vinho verde » pétillant, on y fête la Saint-Jean au moment de l’équinoxe de printemps. La campagne et les collines du Minho apportent la sève. A Cassis, l’engatse, cette sorte d’auto énervement haut en couleur, a produit des personnages hauts en couleur, comme le prophétique Jo Corbeau, tchatcheur, toasteur sur Radio Grenouille ou sur Radio Nova, reggae-man ultra politique issu de la communauté arménienne. Il y a aussi le groupe teinté de ska et de rock steady Daïpivo, qui a un temps accompagné Jo. Rentrée du Portugal, c’est avec eux que la leader de Sativa fait ses classes de chanteuse du sud.

Avec le bassiste de Daïpivo, dispersé en 2003, Laurent La Rocca, Madalena se met à l’écriture de chansons, en français, en portugais, des textes « énervés, parce que la guerre est partout, les femmes sont toujours battues ». Elle garde une oreille tendue vers les grands Brésiliens, Tom Jobim, évidemment, co-inventeur de la bossa-nova, cette musique révolutionnaire et moderniste née dans les années 1960, ou les groupes de reggae noir de la périphérie de Rio, tel Cidade Negra. « Avec Daïpivo, j’ai vécu la force des concerts, les moments d’intimité des petits bars, des petits ports, les aventures de festivals incroyables comme celui du Col des 1000 à Voiron », en bordure du parc de la Chartreuse.

Et puisque la vie est faite de destin et de hasards, Madalena croise le compositeur Antoine Essertier (Soha), auto-produit un cinq titres. Coup de cœur de Warner Music, pour cette nouvelle mouture de Madalena, qui a lâché l’engats pour la souplesse, qui a incurvé ses chansons vers la fraîcheur, la simplicité, la détermination.

L’album, dit-elle, est une expérience « franco-portugaise. Nous avons réalisé un gros travail en studio, à Paris, pour traduire cette humanité, cette convivialité, cette passion portugaise, ce mélange de fatalisme et de joie. Il y a aussi cette fragilité d’immigrés, celle-là même qui fait notre force ». Alors voici de l’accordéon de bal, pour Une invitation au voyage, « Marseille-Porto à la nage, c’est toujours mieux avec toi » - rythmique caribéenne ; des chœurs pour réclamer le retour « des amants de la liberté » (Tous ces élans d’amour); des balancements et des lignes de basse pour parler de la mort aussi, « qu’on a tellement de mal à accepter », entrelacs de mots français et portugais. Du sentiment, de la clarté, et toujours cette voix, chaude, consciente.